La belleza de los muros de piedras

Desde tiempos remotos, las piedras han sido los materiales constructivos por excelencia. En el campo es sinónimo de un estilo de vida rústico y sigue siendo un material preferente cuando se planifica la construcción de una vivienda o a la hora de iniciar restauraciones de edificaciones antiguas a las que se quiere dar un uso doméstico (antiguos graneros, molinos, caballerizas, etc.). Este manual de bricolaje pretende abordar el rico universo de la piedra natural, desde sus variedades a temas de colocación y mantenimiento.

Sillería y mampostería.

Según la colocación de las piedras, los muros pueden ser de mampuestos (piedras en bruto, sin labrar) o de sillares (piedras labradas, dispuestas en hileras). A la hora de levantar el muro, la técnica de sillares es más fácil para el operario (sólo ha de con­trolar la horizontalidad de las hila­das, lo que se comprueba con un ni­vel de burbuja), pero la preparación previa de la piedra es muy laboriosa, pues se ha de labrar. En cambio, las paredes de mampuestos requieren una preparación previa mínima, pe­ro la obra exige una esmerada actua­ción del técnico, que debe conseguir muros firmes, sólidos y bien traba­dos. En mampostería de lajas se han de evitar las piedras cuya longitud ex­ceda cinco veces su altura.

Tipos de mampostería.

Cuando no se utiliza ningún morte­ro se denomina mampostería en se­co; en este caso, se emplean piedras pequeñas (ripios) para rellenar los huecos entre mampuestos. Este tipo de muro está más indicado para pe­queñas construcciones de exterior.

La mampostería ordinaria es la que se realiza con mortero de cal o ce­mento, mientras que la denomina­da mampostería concertada se carac­teriza porque, en la puesta en obra, los mampuestos se trabajan con mar­tillo y puntero para conseguir una perfecta unión. Visualmente se per­cibe un conjunto de piedras con formas más o menos regulares.

Piedra premontada.

Los paneles de piedra premontada han irrumpido con fuerza en los in­teriores de las casas de campo, sobre todo en restauraciones, debido a su ligereza y facilidad de instalación. Se trata de piedras naturales, pero en­cajadas en una malla metálica y con espesores calibrados (aunque no exac­tos, para dar una mayor sensación de naturalidad). Normalmente se tra­baja con pizarras, areniscas y cuarci­tas, que pueden colocarse tanto en exterior como en interior. Al ser materiales cortados, se instalan con una pequeña junta (siempre recomenda­ble) para absorber pequeñas dilata­ciones de los materiales de agarre. A nivel de colocación, es importante que la superficie esté totalmente lisa. Como material de agarre se aplica cemento-cola (del color apropiado) con llana dentada. Una vez instalado se debe limpiar con jabón neutro, nunca con productos abrasivos.

El mortero adecuado.

El mortero (mezcla de arena, aglo­merante y agua) empleado para mam­postería debe ser blando, para adaptarse a las formas de las piedras. Se evitarán los hechos exclusivamente de cemento, pues para piedras blan­das (como las areniscas) es demasia­do duro y puede provocar roturas. Uno de los morteros más empleados es el "bastardo", de cal y cemento, muy flexible, que sella cualquier grieta y no altera el color de las piedras.