Generalidades de los microscopios ópticos

Los laboratorios utilizan diferentes objetos, instrumentos e insumos dependiendo del propósito para el que este montado dicho lugar. Por ejemplo, se pueden encontrar laboratorios de química, de bromatología, de biología, entre otras áreas de la ciencia. Cada uno utiliza diferentes instrumentos de tipo volumétrico, de vidrio, instrumentos de medición y otras herramientas y elementos necesarios. Uno de estos equipos es el microscopio óptico, el cual es utilizado, a grandes rasgos, para la observación de estructuras microscópicas. También es común encontrar algunos otros, como las probetas, las pipetas o los calorímetros.

De manera general, la microscopía es un tipo de técnica que permite obtener imágenes que son posibles de observar a simple vista y que provienen de estructuras muy pequeñas, que de otra forma no se podrían percibir. Resulta fácil asumir que esta es la técnica que se basa en la utilización del microscopio y de manera general, se fundamenta en la reflexión, refracción o difracción. El funcionamiento de los microscopios ópticos se basa en la utilización de lentes ópticos y consta de tres sistemas para su funcionamiento. El primero, es el sistema de iluminación, este está conformado por las fuentes de luz así como el espejo y el condensador. Por otro lado, también se puede observar el sistema mecánico, que está compuesto por las partes que soportan el microscopio, entre estas destacan el brazo, la base y el carro o platina. Y finalmente, el sistema óptico, que incluye el objetivo, que es una lente que amplía la imagen y es una parte vital de los microscopios. También, dentro del sistema óptico se encuentra el ocular que es la lente que capta la imagen formada por los objetivos. Existen algunos microscopios que cuentan con una lente más, a estos se les denomina microscopios ópticos compuestos.

Para poder utilizar cualquiera de estos equipos, se necesita llevar a cabo un proceso específico, pues de lo contrario se puede dañar o las imágenes obtenidas pueden no ser del todo claras. Por lo tanto, el procedimiento inicia una vez que el microscopio está conectado, entonces se coloca la muestra que se va a observar, posicionando la lámina con la muestra y sosteniéndola con las pinzas, luego se procede a encender el microscopio y se ajusta la imagen utilizando los objetivos. Y al finalizar la observación, un aspecto muy importante, es llevar a cabo un procedimiento correcto de limpieza,  tanto del microscopio, como de los oculares y objetivos; los cuales se limpian con una solución especial, que se puede comprar en los mismos sitios que se dedican a la venta de microscopios ópticos. Pues para preservar el equipo, se debe asegurar la calidad de los productos que se utilizan en su mantenimiento; y así, poder seguir empleándolos en beneficio de la ciencia y el conocimiento.