La Leyenda Detrás de las Llantas Mickey Thompson

Para el común de la gente Mickey Thompson no significa nada y si alguna idea tienen es que se trata de un marca de neumáticos o llantas. Pero para los entusiastas de los deportes del motor, Mickey Thompson es sinónimo de récords e ideas que cambiaron para siempre las carreras, como la Indy 500 o la Formula 1, además de las llantas que usamos hoy en día.

Mickey es un americano que nació en California, en 1928. Desde muy joven demostró interés por los automóviles de carreras lo que lo llevó a conseguir su primer trabajo en un periódico de Los Angeles cubriendo noticias relacionadas al motor y al mismo tiempo a vincularse a los “arrancones” o “picadas” un deporte que recién surgía.

A Mickey no solo le gustaba correr, también le atraía estudiar los vehículos con el fin de introducir innovaciones que mejoraran su desempeño. Así se fue transformando de un simple fanático de la velocidad, a no solo en un corredor profesional, sino también en un técnico y diseñador de interesantes invenciones. Muchos hitos marcaron la carrera de Mickey Thompson como piloto, pero uno de los principales sucedió en 1960 cuando superó las 400MPH por hora en el histórico carro Challenger 1.

En 1963 Mickey se asocia con Gene McMannis para inaugurar juntos una empresa dedicada a la innovación en equipamiento para autos de carreras, incluídos los que piloteaba Mickey. Gene sumó al talento de Mickey su conocimiento de la industria ya que anteriormente había trabajado en Goodyear como diseñador.

La primera y revolucionaria innovación de la joven empresa fue algo a lo que hoy en día estamos acostumbrados a ver en cualquier vehículo con tracción en las cuatro ruedas, también conocidos como 4WD o 4x4, en otras palabras en cualquier campero o camioneta. Gene y Mickey crearon un llanta con una banda de rodadura tres veces más ancha y de perfil más bajo que el estándar de la época. A eso le sumaron un compuesto de caucho más blando que el que se venía utilizando hasta el momento. Como no podía ser de otra manera el primero en experiementar esta nueva raza de llantas fue Mickey. El nuevo formato de llanta le brindaba al bólido de Mickey un centro de gravitación más bajo, mayor adherencia y excelente estabilidad, todas características que transformaron a los autos de Mickey en invencibles.

El off-road comenzó a ganar protagonismo por lo cual Mickey se suma a esta tendencia en 1969. Mickey corrió off-road la mayor parte de su vida y en 1982 logró otro espectacular récord la famosa Baja 1000, un clásico entre las carreras de off-road.

Decenas fueron las creaciones que Mickey y su socio colaboraron al mundo del off-road, la Fórmula 1 y los 4x4: ruedas más fuertes y livianas, llantas de hasta 40”, llantas con banda de rodadura en su perfil (conocidos como sidebiters entre los fans del todo terreno), entre otras tantas.

Si conocías a Mickey Thompson tal vez hayas recordado o aprendido algo que no sabías sobre este héroe de la velocidad, sino lo conocías estamos seguros que este artículo hizo que se te despierte la curiosidad por saber más de la leyenda y de sus invenciones. En futuros artículos te contaremos más...