Los Retos Que Enfrenta La Educación a Distancia.
El Departamento de Educación de los Estados Unidos, dice que sí.
Los cursos online y en generalla educación vía Internet, son una realidad, nos guste o no. Sin embargo, muchas personas todavía dudan de la efectividad de esta nueva forma de acercarse al conocimiento y otras hacen más hincapié en los problemas que ésta presenta, en lugar de enfocarse en sus beneficios. Es cierto que estudiar fotografía en casa, online, requiere de un esfuerzo que no todas las personas están dispuestas a realizar, pero al final brinda también la satisfacción de dominar una práctica que nos era desconocida o en la que apenas estábamos comenzando.
Por otro lado, la novedad de la educación por Internet nos representa retos específicos a los que no estábamos acostumbrados, el más grande: requiere un nivel de adaptación por parte de los usuarios de más edad. ¿Has escuchado a alguien decir “es que los jóvenes nacieron con la computadora en la mano”? Bueno, esto no representa sino una barrera que esas generaciones ponen para explicar por qué los chicos aprenden más fácilmente las nuevas tecnologías y ellos no. La clave para sobreponerse a este reto es procurar ser flexibles y no comparar todo el tiempo las bondades de la educación presencial contra la educación a distancia. Al final, la meta es lograr el conocimiento, cualquiera que sea el método.
Los mayores dicen: ¿cómo se va a aprender fotografía online sin la presencia de un maestro que nos explique cómo funciona la cámara? Bueno, para ello existen, por ejemplo, videos tutoriales en los que se detalla paso a paso el funcionamiento de la máquina. Entonces replican: pero si un profesor no ve mi trabajo, ¿cómo me pueden ayudar para mejorar lo que hago? Pues hay que explicarles que existen cursos de fotografía online con tutores a los que se puede recurrir con la frecuencia necesaria y que fotógrafos profesionales juzgan las fotos de los estudiantes.
Un estudio reciente realizado por el Departamento de Educación de Estados Unidos (US Department of Education) bajo el nombre de “Evaluación de Prácticas del Aprendizaje en Línea Basado en Evidencias”(“Evaluation of Evidence-Based Practices in Online Learning”) concluyó que los “Estudiantes en grados superiores a preparatoria bajo condiciones de educación en línea, se desempeñaron mejor, en promedio, que aquellos aprendiendo los mismos materiales bajo el esquema tradicional de educación cara-a-cara”. Adicionalmente menciona que no se puede concluir lo contrario en el segmento de edades de preparatoria o inferiores, sin embargo no existen suficientes datos hasta el momento para llegar a una conclusión definitiva. Puedes consultar el estudio original en inglés aquí: http://goo.gl/o8XVU7
¿Por qué? El mismo estudio aclara que la educación Online tiene muchas ventajas sobre la educación tradicional, entre otras: menor costo para el estudiante, menor costo de operación para el proveedor, disponibilidad de la educación sin barreras geográficas, no se requiere transporte, existe flexibilidad de tiempo, hay consistencia entre el diseño del programa de estudio y la forma en que es llevado al alumno (no existe el factor de interpretación por parte del maestro) y finalmente, en personas mayores los resultados son mejores, pues estudian por gusto, porque quieren y no, porque tienen que hacerlo.
En realidad, la batalla más grande que hay que librar cuando uno decide estudiar fotografía en línea es contra nosotros mismos. Si contamos con el software (programa) adecuado y con una buena computadora, el aspecto técnico no es problema. El verdadero reto es disciplinarnos, ponernos un horario como si tuviéramos que asistir a la escuela y, desde luego, respetarlo. Si no dedicamos el tiempo a las lecciones, o nos saltamos pasos, o no consultamos a los tutores, no podemos pensar que aprenderemos. Pero lo mismo sucedería en un curso presencial si no vamos a clase, no hacemos las cosas en el orden en que nos indican o no consultamos nuestras dudas con el maestro.
La era digital tiene muchas ventajas y el aprendizaje es solamente una de las facetas de nuestra vida que está cambiando debido a Internet. No es ni bueno ni malo y, para ser de utilidad, solo requiere que nos adaptemos y le prestemos atención. Saltar la barrera de la desconfianza puede ser el primer paso de un satisfactorio camino de conocimiento y dominio del arte de la fotografía.
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