Tratamiento natural de la enfermedad de Crohn con la vitamina D: Investigación

La enfermedad de Crohn es una forma del síndrome de intestino irritable (SII), que afecta a entre el 10 y 20 por ciento de la población de los países desarrollados en algún momento de sus vidas. No existe ninguna causa conocida o cura para el SII, ni cualquier forma conocida para prevenir los brotes de la enfermedad. Se caracteriza más comúnmente por un intenso dolor abdominal, gases, hinchazón, calambres y episodios alternos de estreñimiento y diarrea. 

La enfermedad de Crohn puede afectar a cualquier parte del tracto digestivo, pero más comúnmente afecta a la parte inferior del intestino delgado (íleon), lo que resulta en la inflamación dolorosa y diarrea. La enfermedad de Crohn parece implicar un importante componente genético, con un 20 por ciento de los enfermos que tienen al menos un pariente cercano que también sufre de algún tipo de SII. 

Los investigadores creen que la enfermedad de Crohn es un trastorno autoinmune, con brotes causados por el sistema inmune del cuerpo que ataca a su propio tracto gastrointestinal, tal vez debido a una deficiencia subyacente en la forma en que el sistema inmunológico ve a las bacterias intestinales. 

Dado que la vitamina D parece desempeñar un papel importante en la regulación del sistema inmune y se ha relacionado con la prevención o el tratamiento de otros trastornos autoinmunes, existen una sólida razón teórica para creer que puede proporcionar un beneficio en la enfermedad de Crohn también. Pero, ¿apoya la investigación de esta hipótesis? 

En un estudio publicado en el Indian Journal of Medical Research en 2009, los investigadores del Colegio Médico Cristiano en Vellore, de la India compararon los niveles de vitamina D en sangre en 34 pacientes con enfermedad de Crohn y 34 controles emparejados. Encontraron que no sólo los pacientes con enfermedad de Crohn eran significativamente más propensos a tener deficiencias de vitamina D que los pacientes sanos, sino que los niveles más bajos de vitamina D también se correlacionaron significativamente y de forma independiente con una mayor severidad de la enfermedad. 

Otro estudio fue realizado por investigadores de la Universidad McGill de Salud Centro y la Universidad de Montreal y publicado en el Journal of Biological Chemistry en 2010. En este estudio, los investigadores descubrieron que la vitamina D actúa directamente sobre los genes Defensina beta 2 y NOD2, los cuales se han relacionado con la enfermedad de Crohn. El gen Defensina beta 2 es conocido por codificar las proteínas antimicrobianas, mientras que el NOD2 ayuda a las células a alertar la presencia de microbios invasores. Un fallo de NOD2 es conocido por evitar que el sistema inmunológico reaccione adecuadamente a las infecciones intestinales. 

"Este descubrimiento es emocionante, ya que muestra cómo un suplemento de vitamina D podría ayudar a las personas a defenderse contra la enfermedad de Crohn", el investigador Marc dijo; "Hemos identificado una nueva vía de tratamiento para las personas con la enfermedad de Crohn u otras enfermedades inflamatorias del intestino."