Jefe, líder o ambos

En la actualidad en muchos lugares de trabajo donde existe una estructura orgánica con niveles jerárquicos se cree que las líneas de autoridad son ocupadas por jefes con liderazgo y no por jefes tradicionales, donde éstos últimos simplemente ejercen su poder o autoridad para dirigir su trabajo o actividades sobre un grupo de personas a su cargo.

Esta confusión es muy común en una organización, sin embargo es importante aclarar que en todos los niveles, departamentos u oficinas existen líderes informales que movilizan a los compañeros para realizar las actividades encomendadas por un jefe, lo que nos lleva a pensar, no necesariamente es un jefe, aquella persona que dirige y motiva a los colaboradores para lograr un objetivo, por el contrario son ambos los que cuentan con la habilidad para guiar a un grupo e influir en su conducta, valores y sentimientos de forma positiva o negativa, hacia una meta en común.

Es importante resaltar las diferencias que se consideran entre un jefe y un líder, ya que la historia nos habla de monarcas, hacendados y terratenientes que recibían su poder de manera hereditaria, muchas ocasiones éstos no sabían trabajar las tierras o dirigir a las personas motivo por el cual a un jefe se le considera una persona que existe por su autoridad y poder, en lugar de existir por la convicción y entrega de las personas para seguirle, a continuación se muestra una tabla comparativa que permite visualizar lo anterior:

Características del Jefe

Existe por autoridad Considera la autoridad un privilegio de mando Ordena Empuja al grupo Existe por la autoridad Se impone con argumentos externos Inspira miedo Asigna de deberes y revisa su ejecución Trabajo en una carga Sabe cómo se hacen las cosas Se guarda el secreto del éxito Maneja al personal Masifica a las personas

Características del Líder

Existe por buena voluntad Considera la autoridad un privilegio de servicio Sirve Va al frente comprometiéndose con sus acciones Existe por la buena voluntad Se impone con ejemplos entrañables Inspira confianza, da poder a su gente Da ejemplo, trabaja con y como lo demás Trabajo es un privilegio Enseña a hacer las cosas Empodera el éxito Prepara al personal Conoce a cada uno de sus colaboradores

Hoy en día la función de un jefe es lograr que los colaboradores a su cargo realicen sus actividades a través de su dirección y estrategias con el objetivo de obtener el mayor rendimiento, y tiene la obligación de mostrar las directrices de trabajo y el fomento de equipo para lograr la participación activa en los procesos. En muchas ocasiones el esfuerzo y los meritos de un departamento son reconocidas solamente al jefe dejando de lado el esfuerzo en conjunto de todo el equipo de trabajo, pero esto no es siempre de esa manera, existen jefes que combinan su posición con el liderazgo y reconocen el trabajo, creatividad e iniciativa de su trabajadores elevando la participación de éstos mismos.

En tanto que un líder no requiere de una posición jerárquica para tener influencia sobre los demás y alcanzar el objetivo en común, éste debe contar con una visión de futuro, creando planes a largo plazo y motivando a su equipo para lograr el beneficio no solo de la organización, sino para cada uno de sus miembros. Para lograr ser un líder se requiere ser congruente y un ejemplo a seguir, al predicar con el ejemplo, al cumplir sus promesas y sobre todo viviendo lo que predica.

Pero ¿Cómo lograr que un jefe que no es líder lo sea?

Sí el jefe en función desea ser una persona que guíe a sus colaboradores mediante la influencia deberá primero clarificar que se espera de su labor, sí solamente continuará con la línea del antiguo jefe o sí su función es revolucionar su área de dominio para obtener nuevos y mejores resultados, sí su función fuera el último caso, el jefe tendrá que enfrentar oposición al cambio del personal, ya que éste ha llevado una manera de trabajo muy distinta a la que se desea implantar. Pero esto no es imposible, se recomienda conseguir la colaboración del equipo y esto se logra a través de la identificación, aceptación y conocimiento de la trayectoria de los líderes informales, ya que en primera instancia el equipo confía en esta persona más que en el nuevo jefe.

Es importante que los cambios a realizar sean hechos con prudencia, primero recopilar toda la información posible para saber realmente que cambios son necesarios introducir (se recomienda de manera paulatina) para mejorar el funcionamiento, y reconocer el mérito de sus labores en el pasado. Al momento de realizar los cambios es importante conseguir de manera rápida algún éxito o resultado destacado, lo que permitirá que no se ponga en duda la capacidad o estrategia del nuevo jefe, es de ahí la importancia de centrarse en un objetivo tangible e implicar el mayor número de miembros del equipo a su logro (el reconocimiento es de vital importancia), de ésta manera se ganará la confianza del equipo y vencerá la resistencia.

Si se desea ser un jefe triunfador es necesario asumir toda responsabilidad, admitir las fallas y errores, pero sobre todo tomar medidas para solucionarlos.