El poder de la cebolla en la prevención del cáncer

Las cebollas son ricos en una variedad de sulfuros que proporcionan protección contra el crecimiento de tumores. Estudios en Grecia han demostrado que el alto consumo de cebollas y el ajo actúa como un protector contra el cáncer de estómago.

La cebolla (Allium cepa) pertenece a la familia de las liliáceas, lirios, ajos, puerros, la cebolla y el cebollino. Hay más de 600 especies del género Allium, distribuidos en todo el mundo. Las plantas pueden ser utilizadas como plantas ornamentales, hortalizas, especiarias o productos medicinales. Hay más de 120 diferentes usos documentados para el género Allium.

La cebolla se ha utilizado como ingrediente para cocinar durante miles de años por muchas civilizaciones de todo el mundo. La producción mundial de cebolla es cada vez mayor, por lo que ahora es el segundo cultivo más importante en el sector hortofrutícola después de que el tomate.

Hay muchas variedades de cebollas: rojo, amarillo, blanco y verde, cada uno con su propio sabor, desde muy fuerte a ligeramente dulce. Las cebollas se pueden comer crudos, cocidos, fritos, secos o al horno. Ellos son usados comúnmente para mejorar el sabor en ensaladas, sopas y otros platos.

Las cebollas son una buena fuente de fibra, manganeso, molibdeno, vitamina B6, ácido fólico, potasio, fósforo y cobre. Es una fuente muy rica de fructo-oligosacáridos, se caracterizan por su rico contenido tiosulfinatos, sulfuros, sulfóxidos y otros compuestos de azufre odoríferas. La sulfóxidos cisteína son los principales responsables del sabor de la cebolla y la irritación que causa a los ojos para inducir lagrimeo. El tiosulfinatos tienen propiedades antimicrobianas. Es eficaz contra muchas bacterias, incluyendo Bacillus subtilis, Salmonella y E. coli. No es tan potente como el ajo, porque los compuestos de azufre en las cebollas son un cuarto del nivel encontrado en el ajo. Las cebollas contienen disulfuro de propilo de alilo, además, las cebollas son muy ricos en cromo, un mineral que ayuda a las células responden a la insulina, además de la vitamina C, flavonoides y muchos más en particular, la quercetina.

Las cebollas tienen una gran variedad de efectos medicinales, se puede utilizar para tratar los resfriados, tos y asma, y para repeler insectos. En la medicina china, se han utilizado para tratar la angina de pecho, tos, infecciones bacterianas y problemas respiratorios. La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que el uso de las cebollas para el tratamiento de la falta de apetito y para prevenir la aterosclerosis. Por otra parte, los extractos de cebolla son reconocidos por la OMS como una ayuda en el tratamiento de la tos y los resfriados, asma y bronquitis. También son conocidos para ayudar a disminuir los espasmos bronquiales. El extracto de cebolla se utiliza para disminuir la alergia inducida por la constricción bronquial en los asmáticos.

Los oligómeros presentes estimulam el crecimiento de bifidobacterias saludables y suprimem el crecimiento de bacterias potencialmente perjudiciales para el colon. Además, pueden reducir el riesgo de tumores en el colon. La evidencia experimental y clínica sugiere que el disulfuro de propilo de alilo es responsable por el efecto de reducir los niveles de azúcar en la sangre, el aumento de la cantidad de insulina disponibles. El consumo regular de cebolla reduce el colesterol alto y presión arterial alta, que ayuda a prevenir la arteriosclerosis y la enfermedad cardíaca en los diabéticos y reduce el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Las mujeres cuyas dietas son ricas en cebolla había una reducción del 40% en el riesgo de cáncer de ovario. Las cebollas también ayudan a mantener los huesos sanos, sugiere un estudio publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry. Puede ser especialmente beneficioso para las mujeres que están en mayor riesgo de osteoporosis cuando se encuentran en la menopausia.

Marcelo Rigotti.

DSC. Agronomía.

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