Panorama de la Industria de Viajes Online en Colombia

Hay encuestas sobre Viajes Online que muestran el avance de países como Colombia en la materia. Parece que un 45% de la gente acude a internet para comprar un tiquete aéreo y un 55% todavía siguen los canales tradicionales como agencias de viajes físicas. Existen algunos temores de hacer compras online porque muchas personas no saben cómo hacerlo, sienten un poco de miedo de suministrar los datos de sus tarjetas de crédito o simplemente prefieran ir por la vía conservadora a través de asesores de agencias de viajes.

En Colombia, quizá hasta el año 2008, el mercado de Viajes Online para comprar específicamente tiquetes aéreos nacionales en internet no estaba bien desarrollado, generaba bastante confusión el proceso de compra y lo más contradictorio e ilógico de todo era que muchas veces la tarifa en internet era superior a la tarifa que podía ofrecer una agencia de viajes tradicional o directamente la aerolínea a través de call centers o de su misma red de oficinas.

A partir del año 2009 el sistema para la compra de tiquetes aéreos online funciona perfectamente y aerolíneas como Avianca, Aires, Satena y Copa ofrecen sus mejores tarifas en internet y además una gran cantidad de beneficios para el viajero que debemos aprovechar.

Todos debemos entender que los Viajes Online se constituyen como la tendencia actual y una gran revolución hacia el futuro. Llegará un día en que las agencias de viajes físicas no vendan tiquetes aéreos porque les interesa vender un paquete de viaje o algo más especializado. Las aerolíneas y demás compañías del sector de viajes quieren llegar cada vez más al viajero final y ofrecer sus mejores servicios en sus páginas web.

En materia de hoteles online, el mercado colombiano sí presenta muchas fallas todavía en el sentido de que muchas compañías hoteleras no cuentan con portales bien desarrollados y plataformas de pago online para facilitar el proceso al viajero.

¿Cuáles son los aspectos a mejorar en Colombia en el mercado de Viajes Online?

He podido identificar 3 aspectos que deben ser mejorados en Colombia para hacer de los Viajes Online un mercado mucho más maduro tanto para locales como extranjeros:

Todavía muchos hoteles carecen de medios de reserva y pago online e incluso exigen al cliente llenar formularios para enviar sus tarifas. Además requieren por adelantado el pago de una noche, mediante transferencia bancaria, para garantizar la reserva; esto es ineficiente e irracional para un turista extranjero. Algunos hoteles no publican sus mejores tarifas online y pareciera que sólo a través de agencias físicas pueden encontrarse mejores precios o quizá llamando al gerente del hotel; un modelo totalmente contrario a cómo opera a nivel mundial. Otras compañías del sector del turismo, como parques de diversión y entretenimiento, todavía no ofrecen tiquetes, boletos o entradas online y deben pensar en los extranjeros.