¿Qué hora es?

Contestar a esta pregunta tan corriente no es tan fácil como parece. En relación con este problema casi 450 años atrás tuvo lugar una equivocación que causo grandes preocupaciones a mucha gente.

Casi tres años navegó por los oceanos la primera expedición alrededor del mundo encabezada por Magallanes.

El mismo Magallanes murió durante el viaje y de cinco naves que emprendieron el viaje, sólo la nave "Victoria" volvió a Sevilla el día 6 de septiembre de 1522. El barco estaba casi destrozado y en él, de 265 hombres que habían salido, volvieron sólo 18, débiles, enfermos y delgados como esqueletos.

Directamente desde el barco llevando en las manos velas encendidas, temblando de debilidad, se dirigieron a la catedral de Sevilla para pedir perdón a Dios de los pecados que sin saberlo y sin querer, habían cometido durante la larga navegación. ¿Cuáles habían sido estos pecados?

Durante el camino de regreso cuando un grupo de marinos del “Victoria” desembarcó en las islas de Cabo Verde para comprar provisiones y agua, ellos vieron que en las islas, aquel día era jueves, en cambio, en el "Victoria" de acuerdo con el Diario de a Bordo era miércoles. Cuando el “Victoria” llegó a Sevilla no quedó ninguna duda de que en el Diario de a Bordo se habían equivocado en un día. Habían dejado un día sin contar.

El gran pecado que tanta preocupación causaba a los marinos era que habían celebrado todas las fiestas religiosas un día antes de lo que correspondía. Por eso, en la catedral de rodilla todos pedían perdón a Dios por sus pecados.

Lo más interesante del caso era que los marinos no se habían equivocado. En el Diario de a Bordo estaban señalados todos los días. ¿Dónde estaba el secreto de la equivocación?

La Tierra da vueltas alrededor de su eje de Oeste a Este y cada 24 horas da una vuelta completa. La expedición de Magallanes fue en dirección contraria, de Este a Oeste. Durante los tres años, que duró el viaje, los marinos dieron una vuelta completa alrededor de la Tierra pero en dirección opuesta a la que se mueve la Tierra. De esa manera durante los tres años, ellos dieron una vuelta menos que nuestro planeta, y ese era el día que les faltaba.

Si la expedición hubiera hecho el viaje en la misma dirección en que da vueltas la Tierra, de Oeste a Este, hubiera pasado al revés, ellos hubieran dado una vuelta más que la Tierra.

Cuando las distancias son pequeñas, la diferencia de tiempo es pequeña, pero en grandes distancias no es lo mismo. Si a las 12 de la noche del día 31 de diciembre enviamos un mensaje por e-mail desde Moscú a Managua, el mensaje se recibirá en Managua donde serán las 3 de la tarde del día 31 de diciembre. Esto es, el mensaje se recibirá nueve horas antes de ser enviado.

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