Acerca de los estándares W3C

Desde hace varios años se habla de la Internet como algo que debe ser accesible para todas las personas, se habla además de una navegación fácil y eficiente en la Web, como un factor fundamental para los usuarios de la misma. Se pretende que estas cualidades de la Red existan sin importar las diferencias en la cultura, la educación, la capacidad, los recursos y limitaciones físicas de las personas pero, realmente, son pocos los organismos que se dedican a hacer de tal idea una realidad. El W3C es tal vez la entidad más importante que trabaja para que exista una Red virtual de trabajo con las características mencionadas. La W3C se ha dedicado a coordinar (durante más de 15 años) proyectos y procesos en la creación y consolidación de estándares Web. El objetivo de esta importante entidad ha sido desde siempre guiar la Web hacia su máximo potencial, a través del desarrollo de protocolos y pautas que aseguren su crecimiento.

El crecimiento de la Web es un hecho, se puede afirmar que crece sola y tal vez, sin control. Este hecho hace aún mas importante la definición de estándares de trabajo, para que no se vuelva un espacio de desorden y caos. El W3C ha publicado más de ciento diez estándares, denominados Recomendaciones del W3C. Éstas recomendaciones describen protocolos de comunicación (un claro ejemplo es el uso de lenguajes como HTML y XML) y otros bloques de construcción de la Web. Cada recomendación que ha planteado el W3C es desarrollado por un grupo de trabajo compuesto por miembros expertos en programación, desarrollo Web y la industria tecnológica en general. Lo curioso al momento de hablar de éstos estándares es que muchas personas los desconocen, personas que deberían conocerlos y aplicarlos. Especialmente en el caso colombiano muchos diseñadores web han aprendido a dar importancia únicamente a la apariencia (colores, fuentes e imágenes “bonitas”).

Las recomendaciones que hace la entidad también comprenden tareas de educación, difusión, y desarrollo de software, ayudando a crear espacios abiertos de discusión sobre la Web. Para que la Web alcance su máximo potencial, las tecnologías más importantes deben ser compatibles entre sí y permitir que cualquier hardware y software utilizado para acceder a ella, funcione conjuntamente, a este objetivo se le conoce como Interoperabilidad Web. Lo que se trata de lograr con estos protocolos es evitar la fragmentación de la Red; una fragmentación que puede darse por el uso de lenguajes diferentes o confusos, que evitan precisamente, una fácil interacción y accesibilidad a la información.

En el caso concreto de las Páginas en Internet existen Directrices de Accesibilidad para el Contenido. Dichas directrices hablan acerca de lo que es ser un desarrollador W3C. Un desarrollador W3C debe poder justificar el suficiente conocimiento en estándares de dos tipos: desarrollo en estándares (X)HTML y CSS. A estos se puede añadir además un módulo aplicado al desarrollo y diseño Web (Front-End Accesible). Si una persona cuenta con tales conocimientos puede llegar a maquetar y optimizar cualquier tipo de documento, compatible en múltiples plataformas.

Podemos concluir entonces que es necesario conocer las recomendaciones realizadas por la W3C si se quiere empezar a crear verdaderos nichos útiles de información en la Red, nichos optimizados, accesibles y visibles.