CEO de Philip Morris espera que revoquen ley de prohibiciones de cigarrillos electrónicos

Philip Morris International Inc. espera que los reguladores se vuelvan más abiertos a las alternativas de cigarrillos incluso después de que más de 27 gobiernos han prohibido la siguiente generación de dispositivos sin humo. “Eventualmente, los países revocarán estas leyes”, dijo el CEO Andre Calantzopoulos en una entrevista en Tokio. “No creo que sea razonable condenar esencialmente a tu población a solo fumar cigarrillos cuando hay alternativas vastamente diferentes”. De cara a la presión global de sus negocios tradicionales, el fabricante de Marlboro está confiando en el cambio a productos que no son cigarrillos como su dispositivo iQOS de calentamiento de tabaco, el cual les da a sus usuarios un golpe de nicotina sin la combustión. El CEO de Philip Morris dijo que espera que los reguladores presten atención al ejemplo de Japón, un mercado en el que un aumento en las alternativas para fumar ha acompañado a una reducción del 20 por ciento en el consumo de cigarrillos en los últimos tres años. "Japón debería estar muy orgulloso de lo que se logró", dijo. Las restricciones tradicionales para fumar habrían tomado de 15 a 20 años para tener un efecto similar, dijo. Muchos países han tomado el camino opuesto en medio de una protesta de los grupos antitabaco, que dicen que Big Tobacco está tratando de enganchar a las personas con un nuevo tipo de adicción. A principios de este mes, Hong Kong anunció la prohibición de los cigarrillos electrónicos, así como los dispositivos de “calientan pero no queman”, como iQOS, que se unen a mercados como Australia. Philip Morris también está solicitando a la FDA que le permita vender iQOS con una etiqueta que diga que representa una designación de riesgo reducido, que sería la primera de su tipo. Calantzopoulos dijo que la decisión tomará más tiempo que la aprobación para la venta, que espera obtener este año. Calantzopoulos hizo los comentarios cuando visitó Tokio para lanzar dos nuevos dispositivos iQOS. La batalla en la categoría de dispositivos alternativos se ha centrado en Japón, donde residen más de la mitad de los usuarios de iQOS del mundo. Pero después de un período de crecimiento vertiginoso, las ventas se desaceleraron a medida que competidores como Japan Tobacco Inc. y British American Tobacco introdujeron productos más baratos y se hizo más difícil convencer a los fumadores para que cambiaran. Las marcas imperiales de la UK también dijeron el mes pasado que ingresarán al mercado. Alrededor del 15 por ciento del tabaco consumido en Japón consiste en palitos térmicos iQOS, un éxito que Philip Morris no ha podido replicar en ningún otro lugar, a pesar de que vende el dispositivo en más de 40 mercados.