Una de cada 3 personas sufre de presión arterial

En algunos países, 1 de cada 3 habitantes sufre de altos o bajos niveles de presión arterial. Qué significa “sufrir de presión arterial”? ¿Cómo se mide y cuáles son los determinantes de la presión arterial?

La presión arterial representa la fuerza que realiza la sangre al circular por las arterias del cuerpo, y es el resultado de la contraposición de fuerzas entre el bombeo del corazón, necesario para transportar la sangre por el cuerpo, y la resistencia que oponen las arterias a la circulación de la sangre.

Sufrir de presión arterial puede significar dos cosas: tener valores bajos de presión arterial, o tenerlos altos. Ni una cosa ni otra son buenas noticias, aunque encontrarás que usualmente existe mayor preocupación por la presión arterial alta.

¿Cómo se mide la presión arterial?

La presión arterial se mide generalmente en la parte superior del brazo de la persona, justo encima del codo, donde se encuentra la arteria braquial, que es el principal vaso que trae sangre desde el corazón.

Para medir la presión es necesario que el paciente esté sentado, y que su brazo descanse sobre una mesa, y es muy importante que esté descansado al momento de la medición. Todo lo necesario para llevar adelante la medición es un mango que se colocará en el brazo justo encima del codo, y un estetoscopio, el cual detectará el sonido del pulso en la arteria. Normalmente sentirá la presión del mango en su brazo, y si repite la prueba varias veces se sentirá algo mareado o con hormigueos en las manos.

¿Cada cuánto debo medirme la presión arterial?

A partir de los 21 años, debes medir tu presión arterial al menos una vez cada dos años, y desde los 50 es conveniente que lo hagas una vez por año como mínimo. Si cumples con algún factor de riesgo, puede ser recomendable medir tu presión con mayor frecuencia.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la presión arterial?

-          Consumo de píldoras anticonceptivas

-          Hombres y mujeres luego de la menopausia

-          Familiares con problemas de presión arterial

-          Exceso de peso

-          Sedentarismo

-          Personas fumadoras, o consumo excesivo de alcohol

-          Estrés

-          Alto consumo de Sodio

-          Bajo consumo de Potasio

La medición de la presión arterial es cada vez más sencilla en la vida cotidiana. Aunque no estés en los grupos de riesgo, hazlo cada vez que tengas la oportunidad. Recuerda que en lo que respecta a salud, siempre vale más prevenir que curar.

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