Efectos secundarios de la colitis ulcerosa

Los pacientes con colitis ulcerosa limitada al recto (proctitis) o colitis limitada a la parte final del colon izquierdo (proctosigmoiditis) suelen ser los que mejor llevan la colitis ulcerosa. El tratamiento con medicamentos por vía oral o enemas puede ser suficiente. Los efectos secundarios de la colitis ulcerosa serios son poco frecuentes en estos pacientes. En aquellos con enfermedad más extensa, los efectos secundarios de la colitis ulcerosa es la pérdida de sangre de los intestinos inflamados que pueden conducir a la anemia y puede requerir tratamiento con suplementos de hierro e incluso transfusiones de sangre. En raras ocasiones, el colon agudo puede dilatar hasta un tamaño grande cuando la inflamación se vuelve muy grave. Esta condición se conoce como megacolon tóxico. Los pacientes que padecen megacolon tóxico los efectos secundarios son fiebre, dolor y distensión abdominal, deshidratación y desnutrición. A menos que el paciente mejore rápidamente con la medicación, la cirugía suele ser necesaria para prevenir la rotura de colon.

En un estudio escandinavo publicado, a más de 500 pacientes con colitis ulcerosa, se les realizo un seguimiento hasta 10 años después del diagnóstico, y se descubrió  que la tasa de mortalidad no difirió de la población en general. Además, la tasa de colectomía acumulada después de 10 años fue de 9,8%, casi el 50% de los pacientes estaban libres de recaída en los últimos cinco años del estudio, y sólo el 20% de los pacientes con proctitis o enfermedad del lado izquierdo progresó hasta pancolitis.

Los efectos secundarios de la colitis ulcerosa pueden afectar otras partes del cuerpo:

Un diez por ciento de los pacientes pueden desarrollar inflamación de las articulaciones (artritis).

Algunos pacientes tienen dolor de espalda baja debido a la artritis de las articulaciones sacro ilíacas.

La espondilitis anquilosante (AS) es un tipo de artritis que afecta a las articulaciones vertebrales de los individuos con colitis ulcerosa. Parece que hay una mayor incidencia de la espondilitis anquilosante en pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal.

En raras ocasiones, los pacientes pueden desarrollar en la piel nódulos de color rojo (eritema nudoso). Otros pueden tener, ojos rojos y dolorosos (uveítis, epiescleritis). Debido a estos efectos secundarios de la colitis ulcerosa,  puede existir riesgo por deterioro permanente de la visión, dolor ocular o enrojecimiento, son síntomas que requieren evaluación de un médico.

Enfermedades del hígado y conductos biliares también pueden estar asociadas a efectos secundarios de la colitis ulcerosa. Por ejemplo, en pacientes con una rara enfermedad llamada colangitis esclerosante, se repite las infecciones y la inflamación en los conductos biliares y puede producir la fiebre recurrente, coloración amarillenta de la piel (ictericia), la cirrosis, y la necesidad de un trasplante de hígado.

Por último, los pacientes con colitis ulcerosa también podrían tener una mayor tendencia a formar coágulos sanguíneos, especialmente cuando está  la enfermedad activa.

En resumen: La mayoría de las personas con colitis ulcerosa pueden llevar una vida normal y activa con pocas restricciones. Aunque no hay cura, el trastorno se puede controlar con los tratamientos actuales. Para algunos pacientes, el curso de la enfermedad puede ser más difícil y complicado,  siendo necesario más pruebas y terapia intensiva. La cirugía a veces es necesaria. En todos los casos, la atención de seguimiento con el médico es esencial para controlar la enfermedad y prevenir y tratar cualquier complicación que pudiera surgir.

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