Harley Davidson, la marca

Desde el punto de vista empresarial Harley Davidson es una marca especial, es una marca que ha servido como ejemplo en muchos libros y clases del mundo del marketing. ¿Por qué? Pues porqué Harley Davidson es la máxima expresión de una estrategia “marketiana” muy especial, no vender el producto sino vender un estilo de vida.

Un poco de historia

En el 1901 William S. Harley diseña un motor que se acopla a una bicicleta, pero no es hasta el 1903 que no aparece la primera motocicleta Harley Davidson en venta. Así lo hacen William S. Harley y Arthur Davidson que trabajan en una pequeña fábrica de madera de 3 por 5 metros. El nombre de la marca ha nacido y es el apellido de sus dos fundadores. En 1904 aparece el primer concesionario Harley Davidson de la mano de Charles H. Lang.

El 4 de julio de 1905 una Harley gana una carrera en Chicago. Recorre 15 millas en 19:02. Esta fue la primera carrera, pero ha habido muchas más. En el 1906 se abre una nueva fábrica de Harley Davidson y se contratan nuevos empleados. Es el momento de crear el primer catálogo de motocicletas Harley.

Este es un pequeño resumen del inicio de la marca estadounidense que ha sabido superar las dificultades y perdurar durante más de 100 años. Harley Davidson ha vivido e incluso ha formado parte de algunos hechos históricos importantísimos. Un claro ejemplo son las dos Guerras Mundiales.

Las motos Harley Davison vivieron la Primera Guerra Mundial en primera línea, y es que la compañía vendió más de 20.000 motocicletas a las fuerzas armadas de Estados Unidos durante la guerra. Otras empresas vendían la totalidad de su producción al ejército, pero Harley siguió vendiendo a particulares, lo que fue un acierto ya que esto le permitió mantener su cuota de mercado una vez finalizada la guerra. Durante la segunda guerra mundial produjo al menos 90.000 modelos para uso militar.

Harley Davison: de Estados Unidos al mundo

Alrededor del 1920 Harley Davidson se convierte en el mayor fabricante de motocicletas a nivel mundial y existen más de 2.000 concesionarios en 67 ciudades de todo el mundo. Hoy en día puedes encontrar un concesionario de motos Harley Davidson en muchos países: Argentina, Australia, Bélgica, Brasil, Chile, China, Colombia, Croacia, Dinamarca, República Dominicana, Ecuador, Egipto, Francia, Grecia, y un largísimo etcétera.

Harley Davison, la marca

Cuando las cosas se ponen difíciles es cuando las personas nos crecemos, algunas empresas también. Harley se consolidó como una de las mejores marcas de motos cuando los fabricantes japoneses empezaron a vender motos de muy alta calidad y a precios mucho más económicos que la compañía. La situación era crítica ya que en diez años (1973 al 1983) su cuota de mercado descendió del 78 al 23%. Harley Davidson debía reaccionar ante esta nueva situación, el mercado le estaba poniendo a prueba y Harley supo exactamente lo que debía hacer. La empresa Harley Davidson sabía que no podía competir con los fabricantes extranjeros por precio así que debía utilizar otra estrategia: estableció unos nuevos valores de mercado y además mejoró su calidad. Lo sorprendente es que estos nuevos valores no estaban en el producto, sino en las emociones de las personas que adquirían el producto. Así que arrancó una campaña publicitaria sin precedentes para dar este nuevo valor a sus motos. Y esto fue lo que hizo reflotar a la empresa y no sólo esto sino que ha sido uno de los factores principales que ha hecho consolidarla y perdurar durante más de 100 años.

Hoy, los motoristas de Harley Davidson no sólo usan la motocicleta como un modo de locomoción, sino que lo ven como un símbolo de rebeldía, de libertad y de independencia. Exacto, independencia e individualidad. Esto es importante ya que la empresa ha sabido estar cerca del consumidor y ha aprovechado toda la información para crecer. Observaron que los consumidores de motos Harley personalizaban sus motocicletas así que desarrollaron una línea de accesorios que supone una gran fuente de ingresos a la empresa. Hoy en día no existen dos motocicletas Harley iguales. HOG ha sido una iniciativa de la compañía básica que ha permitido a la empresa estar en crear una relación con sus consumidores a largo plazo. HOG es una organización internacional de propietarios de Harleys unidos por la pasión de viajar en Harley-Davidson. Existen miembros de este grupo principalmente en América del Norte, Europa, Asia y Oceanía y organizan eventos como paseos, rallies y fiestas. Harley ofrece descuentos especiales a los miembros de esta asociació.

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