Rene Higuita: La Leyenda del Arco del Fútbol Colombiano

De nombre completo José René Higuita Zapata es un jugador de fútbol colombiano nacido el 17 de agosto del año 1966. Es sin lugar a dudas el portero de fútbol más  famoso de su país y uno de los mejores del mundo. Una de sus principales características es su particular estilo de juego y su extrovertida personalidad, los cuales lo convirtieron en un ídolo en su país y en el mundo durante los años noventa.

Nacido en la ciudad de Medellín, Higuita creció en un hogar alejado del fútbol y lleno de dificultades económicas, llegando incluso en algunos momentos a vender periódicos en las calles y a realizar otros oficios para ganarse la vida. Sin embargo, su amor por el fútbol lo llevó a practicar duro y prontamente se dio inicio a su carrera en este deporte en el club de fútbol Atlético Nacional en el año 1981. Siendo aún muy joven también sería transferido al club de fútbol Millonarios, donde tuvo una muy buena temporada antes de regresar a su club preferido, el Nacional, que en ese entonces era dirigido por Francisco Maturana, quien a la larga sería el técnico de la selección y bajo cuya batuta lograría sus más importantes triunfos. En el año 1989, con Higuita en el arco, el club de fútbol Atlético Nacional se coronaría campeón de la Copa Libertadores de América, con Higuita siendo la estrella luego de atajar varios penales en la final.

Esto le valió para ser convocado a la Selección Colombiana de fútbol de mayores que, dirigida ya entonces por Maturana, logró clasificar a un mundial de fútbol por primera vez desde el año 1962. En el campeonato de fútbol atajó un penal contra Yugoslavia y llevó a su equipo a octavos de final. En este partido contra Camerún, Higuita salió de su portería para realizar una de sus alocadas jugadas, pero un jugador camerunés le arrebató el balón y anotó el gol que sacaría a Colombia del mundial, lo cual lo hizo extremadamente impopular en su país. Después de este fallo, tuvo un breve paso por España pero terminó por regresar al club de fútbol Nacional con el que se coronaría campeón de Colombia nuevamente en el año 1994.

Uno de los momentos cumbres de Higuita se dio en el mes de septiembre del 95, cuando realizó una legendaria jugada en el estadio de Wembley jugando contra Inglaterra. Allí, Higuita rechazó un disparo de Jamie Redknapp realizando su popular “Escorpión”, una maniobra acrobática y arriesgada que desde entonces es parte de la historia del fútbol.

Luego de esto siguió jugando en varios equipos locales e internacionales, pero pronto comenzaron los escándalos cuando en el año 2004, resultó positivo para cocaína tras un examen realizado tras un partido de fútbol. De todas maneras, sigue siendo un símbolo del fútbol Latinoamericano y mundial.