Almacén de Recuerdos: La Memoria

El pionero de la psicología experimental en todo tipo de investigaciones sobre la memoria, fue el filósofo alemán Herman Ebbinghaus. Escribía listados de palabras sin sentido, para poder obtener datos de relevancia de su memoria, de forma única, sin la ayuda de los procedimientos anteriores. Su estudio terminó con una solución, el cálculo de la “Curva de Olvido” siendo que no usó una teoría sobre el objeto de su estudio. La idea de incluir información, no conocida para él mismo y tener resultados satisfactorios de la memoria sin interferencias, la pudo conocer Frederic Bartlett en 1932. Dijo él, que se estudian los estímulos por mediación de esquemas, que se confeccionan en la experiencia vivida, así pues el conocimiento del pasado juega una baza trascendental en el experimento. Sus trabajos no tuvieron ningún interés, hasta la década de los años 70, que fue en el que apareció la Psicología Cognitiva.

Mucho antes, fue la inclinación de conducta ó asociacionista por la que los recuerdos se debían a la unión de un estímulo y una respuesta, sin que entre ellos no existiera nada. Cuanto más es la frecuencia con la que se unen, el estímulo y la respuesta, más es la asociación. El primer tropiezo a solucionar de este criterio, fue el no tener en cuenta lo que ocurría en el interior de la persona, entre este estímulo y la respuesta. La respuesta a esta falta, la tenía la Psicología Cognitiva, que se unió en los procesos internos de la mente, sin dejar ni la conducta (respuesta) ni la estimulación ambiental (estímulo). Esta es la semejanza cerebro-ordenador, por la que estimamos al cerebro como un sistema procesador para la información, de muy poca capacidad y con unas funciones ó capacidades fijas. Para este tema de la psicología, la memoria es un proceso muy complicado, donde existen formas interconectadas, cada una con diversos objetivos y variadas características. Atkinson y Shiffrin, en 1968 fueron los que separaron la memoria en los llamados compartimentos de memoria sensorial (MS), memoria a corto plazo (MCP) y memoria a largo plazo (MLP).

La MS es la que computa el estímulo, sea como fuere el sentido por el que viene (vista, oído, olfato, tacto, gusto). El tiempo de la información en este compartimento es muy reducido y puede desaparecer ó ser llevado al compartimento de MCP, o en algunos casos, directamente a la MLP.

En la MCP la información existe durante más tiempo (unos 30 segundos) pero si no se queda y se va a la MLP también desaparecerá. Su capacidad es muy pequeña.

La MLP es el compartimento que tiene más capacidad y en el que la información está casi siempre de forma permanente.

La lógica normal de esta división fue estudiada en los siguientes años y rápidamente aparecieron otras adaptaciones. Se agregaron así, más formulas sobre otros modos de memoria puestos en el interior de estos compartimientos, como, la memoria de trabajo u operativa, que se incorporaría en la MCP y que, según Baddeley y Hitch, actuaría como un sistema de capacidad limitada, que tenemos y usamos, durante un espacio muy corto de tiempo, la información que nos hacía falta para la fabricación de los trabajos cognitivos complicados.

Dentro de la MLP además se estudiaron otras métodos de memoria, como la declarativa, que incluye hechos, episodios, listas y vivencias de la vida misma,(todo el conocimiento que transmitimos a otra persona con el habla); la episódica, que recoge los casos exactamente que nos han ocurrido en la vida y están en nuestra experiencia personal; la semántica, que se refiere al conocimiento del mundo pero descontextualizado, sin señalar espacio ni tiempo y la procedimental, que se trata de las habilidades o destrezas perceptivas, motoras y cognitivas (como nadar o subir en bicicleta). Esta estructuración de la memoria que hemos plasmado, va a través de los procesos que se dan en ella misma. Los  dividimos en torno a tres fases:

-  Fase inicial de adquisición ó aprendizaje (codificació n) momento en que entra ó admitimos la información.

    -  -  Fase de almacenamiento ó retención (almacenamient o) en la que se almacena el material

 - Fase final del recuerdo ó recuperación (recuperación) que es cuando sale la materia que necesitamos para recordar.

 El saber de la estructura y la forma de funcionar de la memoria, ha sido la teórica desde la cuál nacerían los distintos programas de intervención que han estado en años anteriores. Sabiendo cómo se desplaza la información por nuestro cerebro, se ha llegado a un mejor conocimiento de los límites y los “fallos” de la memoria, provocados por el normal envejecimiento ó por una demencia. Así pues, se puede profundizar en las diferentes capacidades o ámbitos cognitivos que, si bien no se podrían seccionar en cajas únicas, porque dependen unas de otras, sí que se pueden tratar por separado para acabar en una observación más eficaz de la concepción de la memoria.